学生の頃に何度も遅刻していたので、人のことをとやかくは言えないけど、むかし勤めていた会社の部下の遅刻には往生しました。
　別に悪意を持って遅刻しているのではない。ちょっと変わった女子ではあるが、遅刻が悪いことはわかっているし、根が素直なので注意すれば翌日は遅刻せずにやってくる。
　とはいえ、やってくる時間がとてつもなく早い。９時半に来ればいいのに、何と七時半だ。

　おかしいなと思って聞いてみた。
「家から会社まで何時間かかるんか？」
「１時間くらい」
「じゃあ９時半に会社に着くには、何時に家を出たらいいかわかるやろ？」
「うん、６時半」
　間違ってはいない。だけど常識ではない。

　この問答で、ぼくはあることがわかった。彼女は算数が苦手だったのだ。つまり計算問題が解けないのだ。そこで
「渋滞することも頭に入れて、８時くらいに家を出たほうがいいんじゃないか？」
　とアドバイスをした。
　何で８時なのか、彼女はわからなかったようだが、彼女は素直にそれを聞き入れた。それで何とか９時半出社の遅刻は減った。
　ところが早朝会議の時だとか、時差出勤の時はまたしても遅刻するのだ。理由は同じで算数が苦手だからだ。つまり応用問題が解けないのだ。

　おそらく彼女は一生遅刻するだろう。そのことを悟ったぼくは、もう何も言いたくなかった。とはいうものの立場上言わなくてはならない。
　ということで、遅刻してない日に
「その調子だ。頑張れ」
　と言うことにした。
　だが、そう言うと翌日必ず彼女は遅刻した。その理由がふるっていた。
「頑張れと言われたので、頑張って寝た」
　頑張りすぎて寝過ごしたのだ。